Op weg naar de top met Mitch Wismans

Een fanatieke sporter was hij altijd al, maar sinds 2025 mag Broekhuis-ambassadeur Mitch Wismans zichzelf officieel voorstellen als professioneel triatleet. Trainen doet hij op een Giant Propel Advanced 1, die hij heeft opgehaald bij Broekhuis Fietsen Cuijk.

Op 5-jarige leeftijd begon Mitch Wismans met voetballen, een sport die hij later op hoog niveau beoefende. Toch besloot hij op zijn 16e dat hij iets anders wilde. Tijdens een zomervakantie in Oostenrijk trainde hij om fit te blijven voor het nieuwe voetbalseizoen. Na een rondje hardlopen merkte hij dat hij zonder veel moeite steeds verder kon rennen. ‘‘Het ging van 5 naar 10 kilometer, en al snel kon ik een halve marathon lopen.’’ Zijn vader, oud-profschaatser, had nog een oude racefiets in de schuur staan. Na een paar rondjes fietsen realiseerde Mitch zich dat hij ook hierin al hoge snelheden kon bereiken. Via een kennis van zijn vader, Marcel Gierman, zette hij zijn eerste stappen als triatleet. Het voetballen liet hij achter zich, maar net toen zijn nieuwe carrière vorm begon te krijgen, gooide het coronavirus roet in het eten. Toch bleef Mitch trainen. ‘'Tot op de dag van vandaag is Marcel nog steeds mijn coach.'’

Kort na de coronaperiode stond Mitch aan de start van zijn eerste halve triatlon in Dubai. Het bleek een succesverhaal: ‘‘Ik werd 5e en kwalificeerde me direct voor de halve triatlon op het WK in Utah, Amerika.’’ Mitch kwam uit in de categorie ‘onder de 24’, net als in de volgende wedstrijden. Na Utah volgde de eerste hele triatlon in Oostenrijk, waar hij de 1e plaats wist te bemachtigen. Mitch bleek niet meer te stoppen. ‘'In 2023 ging ik naar het WK in Nice en werd daar 8e van de wereld. In 2024 werd ik 1e in Texas.'’ Ook op het WK in Hawaï (2024) stond het succes aan Mitch zijn kant: ‘'Ik werd 3e van de wereld.’' Inmiddels is het 2025 en mag Mitch zichzelf officieel professioneel triatleet noemen. ‘'Het is in 5 jaar tijd ongelooflijk snel gegaan.’'

Nu hij zichzelf officieel professioneel triatleet mag noemen, bevindt Mitch zich in een ander klassement: de professionals. De dynamiek is daar anders, merkt hij op. ‘‘Je staat aan de start met mensen die al jaren op dit niveau trainen, sommigen zijn boven de 30. Dat is een flinke stap.’’ Zijn doel voor 2025 is dan ook om veel te trainen en ervaring op te doen. ‘'Op 4 mei 2025 begin ik in Venetië met een grote wedstrijd die ook op tv wordt uitgezonden. Hier kan ik punten verzamelen die meetellen voor het WK aan het eind van het jaar.’' Enkele weken later vliegt Mitch naar Lanzarote, waar hij zijn eerste hele triatlon als professioneel atleet zal afleggen. ‘‘Daar wil ik hoog eindigen en een WK-ticket bij de professionals bemachtigen. Daar ga ik voor.’’

Dat WK vindt dit jaar plaats op zondag 14 september 2025. De toekomst ziet Mitch ambitieus in: ‘‘Over een paar jaar wil ik meedoen aan de absolute wereldtop binnen de triatlon. Mijn ultieme droom? Als eerste Nederlander ooit de WK Ironman winnen.’’

Voor lange duurtrainingen gebruikt Mitch zijn racefiets: een Giant Propel Advanced 1. ‘'Begin dit jaar heb ik deze opgehaald bij Broekhuis Fietsen Cuijk. Na een Bikefit stond de fiets perfect afgesteld op mijn lichaam. Met onder andere aangepaste zooltjes in mijn schoenen kan ik nu veel meer kracht zetten.’' De nieuwe fiets helpt hem bij het behalen van zijn doelen. ‘‘Op een tijdritfiets zit je in een veel compactere houding, waardoor het zwaarder is om langdurig te rijden. Op deze racefiets gebruik ik minder spieren en kan ik makkelijker 5 uur fietsen. Ook is het praktischer voor ritten door dorpen of natuurgebieden. Bij mij in de buurt ligt de Posbank, en daar omhoog fietsen is op een racefiets veel prettiger dan op een tijdritfiets.’’

Tijdens wedstrijden fietst Mitch op een Scott Plasma, een tijdritfiets die gericht is op aerodynamica. ‘‘Een tijdritfiets is sneller doordat je een aerodynamische houding aanneemt, en ik heb een speciaal stuur waarmee ik zo gestroomlijnd mogelijk lig. Maar die houding moet je wel trainen. Het voelt totaal anders dan een racefiets, je gebruikt andere spieren en beweegt anders op de fiets. Daarom maak ik ook daar de nodige uren op.’’

Topsport is meer dan fysiek sterk zijn

Naast zijn intensieve trainingsschema studeert Mitch hbo Sportkunde op Papendal. In zijn klas zitten meerdere topsporters, zoals voetballers van De Graafschap en Vitesse. ‘‘Ik train gemiddeld 4 uur per dag. Veel trainingen kun je simpelweg niet overslaan.’’ Dat vraagt om discipline en mentale kracht. ‘‘Als profsporter wil je niet achteraan meedoen. Dat betekent keihard werken, ook in de maanden buiten het wedstrijdseizoen.’’ Het seizoen begint voor Mitch in mei, waardoor hij in de winter vooral binnen traint. ‘‘Het is koud en regenachtig, dus je maakt veel indoor-uren. Mentaal is dat soms zwaar. Maar uiteindelijk moet je jezelf gewoon een schop onder je kont geven. Na een paar uur trainen merk je dat het steeds makkelijker wordt en komt de motivatie vanzelf.’’